행동심리학의 정의 및 특징이란?

행동심리학 (Behavioral Psychology)은 심리학의 한 분야로서, 개인의 행동을 이해하고 연구하는 데 중점을 두는 학문입니다. 다양한 실험적의 연구와 관찰을 통해 행동의 원인과 결과를 분석하며, 특히 환경적 요인이 인간의 행동에 미치는 영향을 강조하는 학문입니다. 이번에는 행동심리학의 정의, 특징, 그리고 행동심리학의 종류에 대해 살펴보도록 하겠습니다.

 

1. 행동심리학의 정의

이 분야의 학문은 행동주의 심리학 또는 행동주의라고도 불리우며, 동물 및 인간의 행동을 중심으로 연구하는 심리학 분야의 한 종류입니다. 이 분야는 행동을 과학적으로 분석하고 설명하기 위해 실험적인 연구와 관찰을 진행하며 행동의 원인과 결과를 연구합니다. 이러한 학문은 다음과 같은 주요한 3가지 특징을 가지고 있습니다.

2.행동심리학의 특징

2.1 외부 행동 중심과 환경적 영향 강조

이 학문은 인간의 내적인 생각과 감정보다는 외부 환경에서 관측할 수 있는 인간의 행동에 주목합니다. 이는 다른 심리학적 관점과의 차별점을 보이는 부분입니다. 행동심리학자들은 인간 행동의 빈도, 강도, 지속시간 등을 주요 관찰 대상으로 삼아 행동 패턴을 분석하고 연구합니다.행동심리학은 환경적 요인이 인간의 행동에 큰 영향을 미친다고 생각합니다. 이는 행동이 학습과 경험을 통해 형성된다는 관점을 반영하는 것입니다. 행동심리학자들은 어떻게 환경이 인간의 행동을 변화시키고 조절하는지를 연구하여 인간행동의 결과와 원인을 이해하고 연구합니다.

2.2 객관적 측정과 조작 및 실험

이러한 학문은 행동을 객관적이고 정량적으로 측정하는데 포커스를 둡니다. 이를 위해 다양한 실험적 방법과 관찰 도구를 사용하여 행동을 정확하게 기록하고 분석하려 노력합니다.  이러한 객관적인 측정은 연구자들의 연구 결과의 신뢰성을 높이는 데 도움이 됩니다. 또한 행동심리학은 실험적 방법을 많이 사용합니다. 연구자들은 특정 조건을 변경하여 행동의 변화를 관찰하고, 이를 통해 결과와 원인을 파악합니다. 실험적 방법은 행동의 원리를 밝히는 데 매우 유용하며, 일반화시킬 수 있는 법칙을 발견하는 데에 많은 도움이 됩니다.

2.3 학습과 조건부 반응

또한 이 학문은 인간의 학습 이론을 중요하게 다룹니다. 인간의 행동이 어떻게 학습되고 인간의 조건부 반응이 어떻게 형성되는지를 연구함으로써, 인간의 특정 행동이 어떤 상황에서 왜 나타나는지를 설명합니다. 이는 교육 및 임상 심리학 분야에서도 중요한 토대가 됩니다.

3. 행동심리학의 주요 종류

이러한 학문은 여러 하위 분야로 나뉠 수 있습니다. 아래에서는 행동심리학의 종류에 대해서 한번 같이 나눠보고자 합니다.

3.1 고전적 조건반응 (Classical Conditioning)과 연상학

이 분야는 이상적 조건화와 연관이 있으며, 이를 통해 인간과 동물의 행동이 특정 자극과 어떻게 연관되어지는지 그 방식을 연구합니다. 이 분야의 대표적인 학자로는 이반 파블로프와 존 왓슨이 있습니다. 파블로프의 개와 종소리 실험, 왓슨의 '알버트' 실험 등은 매우 유명하며, 이 분야에서는 매우 중요한 업적으로 여겨집니다. 연상학은 인간의 행동이 결과에 의해 강화되거나 약화되는 방식을 연구합니다. B.F. 스키너는 연상학의 중요한 선구자 중의 한 명으로, Skinner Box와 같은 장치와 실험을 통하여 동물 행동을 연구했습니다. 이러한 분야는 학습 이론과 훈련에서 중요한 역할을 하고있습니다.

3.2 사회학습 이론 (Social Learning Theory)과 반응 억제

사회학습 이론은 행동을 다른 사람들로부터 배우는 과정을 탐구하고 연구합니다. 준 밴드라, 알버트 반더 플로, 알버트 바네스 등의 학자들이 사회적 모델링, 처벌,강화,보상, 등의 개념을 사용하여 인간의 사회적 행동을 이해하고 설명하는 데 중요한 역할을 했습니다. 사회학습 이론은 사회적 관계의 중요성과 상호작용을 강조하며, 우리가 주변 환경에서 어떻게 행동을 학습하고 모방하는지를 연구합니다. 또한 반응 억제는 행동의 억제와 관련된 연구 분야로써, 어떤 상황에서 인간이 행동을 제어하거나 억제하는지의 능력을 탐구합니다. 이 분야의 연구는 자제력, 자기 통제, 중독, 충동적 행동 등을 강조하며, 자기 조절 능력을 향상시키는 방법에 대해 연구하고 학습합니다.

3.3 행동 변화 (Behavior Modification)

행동 변화는 원하는 행동을 강화하고 원하지 않는 인간의 행동을 억제하기 위해 다양한 기술과 방법을 사용하는 아주 실용적인 분야입니다. 이 분야의 연구는  장애인 치료, 심리치료, 교육, 중독 관리 등 다양한 응용 분야에서 쓰여지고 있습니다. 행동 변화는 개인뿐 아니라 집단 치료에서도 매우 유용하며, 원하는 행동을 강화하고 문제 행동을 개선하는 방법으로 쓰여지고 있습니다.

4. 행동심리학의 중요성

지금까지 공부해온 이 학문은 우리 사회의 다양한 분야에서 중요한 역할을 합니다. 학습 이론과 훈련에서의 응용을 통해 교육정책 및 교육에 영향을 미치며, 행동 변화 기술은  중독 관리, 임상 심리학, 정신건강 치료, 자기 개발 등에서 중요한 도구로 사용되고 있습니다. 또한, 행동심리학은 조직심리학과 소비자 행동 등의 분야에서도 응용되어 그 분야에서도 중요한 개념을 제공합니다.

 

또한 이 학문은 인간의 행동 원인과 결과를 연구하며, 이러한 환경적 요인이 인간의 행동에 미치는 영향을 강조하는 중요한 심리학 분야입니다. 외부 행동 중심, 조작과 실험, 학습과 조건부 반응, 환경적 영향 강조, 객관적 측정, 등의 특징을 가지며 다양한 여러 분야로도 나뉠 수 있습니다. 이러한 연구분야는 심리학 이론과 실제 응용에 중요한 영향을 미치고 있으며, 우리의 학습과 행동에 대한 이해를 풍부하게 합니다.